自计算机诞生以来，人类逐步跨入信息社会，伴随着这种进步，现代教育技术也应运而生。计算机辅助教育便是现代教育技术的核心。 在计算机辅助教育这个领域里，最具教育特征的是计算机辅助教学(简称CAI)。CAI把教学内容，教学经验，计算机技术融为一体，实现教学功能。它能集中具有丰富经验教师的共同智慧，预先安排学习计划内容，通过人机对话方式，对众多学生进行个别化教学。CAI是一种完全新颖的教育和学习方式，与传统教育相比有许多不同的特点。
以“学生为中心”而不是以“教师为中心” 个别化教学是CAI一个最为突出的特点。传统教育由于受具体环境的局限，教师通过课堂努力平衡因不同学生的学习状况所造成的差别，只能是以“教师为中心”进行教学组织。多数学生一节课只有少数回答问题的机会。与此相反，一个学生一台计算机，通过人机对话进行学习，则形成以“学生为中心”的个别化教学。学生可以选择学习内容，适合自己的学习进度等有利自己的学习环境。这种个别化教学特点，对于较差的学生特别有利，因为计算机能表现出极大的耐心帮助他们反复学习，使他稳步前进。
CAI具有交互性 CAI把教学和练习融为一体，使学生和计算机始终处在一系列交替询问和回答中，由于相互间信息及时得到反馈，计算机不断地给学生以评价和鼓励，这样便增强了学生学习的信心。
CAI创造了没有窘迫感的学习环境 CAI进行的是个别化教学，对于学习差的学生，不会因为课堂内教师和同学的歧视，心理上感到压力。可以在完全没有窘迫感的学习环境下学习，容易取得良好效果。
CAI具有广泛适应性 CAI适应各类学校，各门学科的要求，既适合学校教育也适合校外教育。计算机与通信的结合更为CAI提供了灵活多样的方式。 CAI的应用形式，一般分为两种。一种是以CAI为主线进行授课，我们通常称之为“课件”。另一种是补充教学方式，以辅助学习为主，树人系列教育软件就是以其为主要方式的大型系列家教软件。 在国外，CAI早已不是现代教育可有可无的点缀，已成为现代教育不可缺少的组成部分。进入90年代以来，国内的CAI软件也有了长足的进步，树人系列教育软件就是其中的杰出代表。具有现代教育眼光的教师和家长，早已对其做出肯定和赞扬，使用过的学生更是纷纷受益。
